애플 워치, 에어파워 충전기로 충전된다

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공개되지 않은 이유로 프로젝트가 취소된 지 오래되었지만, 애플의 미출시 에어파워 충전기는 당시 상황을 엿볼 수 있는 흥미로운 자료로 남아 있다. 그리고 지금도 우리는 이 제품과 그 기능에 대해 새로운 것을 배우고 있다.

2024년 4월 7일 X(트위터)에 게시된 짧은 동영상 클립은 실제로 애플 워치를 성공적으로 충전할 수 있음을 보여준다. 애플 워치 시리즈 4를 에어파워 충전기 프로토타입 위에 올려놓자 충전이 시작된다.

애플의 원래 마케팅 자료에는 에어파워로 충전되는 기기 중 애플 워치가 분명히 표시되어 있었기 때문에 그다지 인상적으로 들리지 않을 수도 있다. 아이폰, 애플 워치, 에어팟 케이스에 동시에 전원을 공급할 수 있고, 각 장치가 최대한 효율적으로 충전되도록 처리량을 지능적으로 조절할 수 있다는 것이 에어파워의 핵심이었다.

하지만 여기서 문제가 복잡해진다. 애플은 2019년에 에어파워 프로젝트를 취소한 이유를 완전히 설명하지 않았지만, 소식통에 따르면 시계 부분이 문제였다고 전해졌다. 곡선형 볼록한 후면이 평평한 충전 매트에 적응하기 너무 어려웠거나 두 장치를 함께 작동시키면 극복할 수 없는 과열이 발생했기 때문일 수 있다.

표준 Qi 충전 매트로 작동하는 애플 워치 모델이 없음에도 불구하고 (평평하게 놓을 수 있더라도) 비디오에서 프로토타입 모델이 시리즈 4와 작동하는 것을 막지는 못하는 것 같다. 분해 결과 에어파워는 많은 코일이 달린 Qi 충전 매트에 불과하기 때문에 애플 워치와 에어파워가 어떻게 통신하는지는 명확하지 않지만, 애플이 원한다면 애플 워치가 표준 Qi 충전 매트와 함께 작동할 수 있다는 것을 보여준다.

일정량의 열이 감지되었다는 점은 주목할 가치가 있다. 트윗에 따르면 시계가 “상당히 뜨거워졌다”고 하는데, 이는 일반적으로 좋은 신호는 아니다. 하지만 여전히 일부 보도에서 주장한 ‘불길이 치솟는다’는 보도에는 훨씬 못 미치는 수준이다. 그런 의미에서 이는 불운했던 제품에 대한 승리이자 입증이라고 할 수 있다.

아이폰과 애플 워치를 충전할 수 있는 충전기는 많이 있지만, 모두 애플 워치 충전 퍽이 내장되어 있거나 별도로 부착되어 있어야 한다. 언젠가 애플이 애플 워치를 위한 범용 Qi 충전을 지원할 수도 있겠지만, 밑면이 볼록한 탓에 그럴 가능성은 낮아 보인다.

가장 가까운 타사 3-in-1 무선 충전 솔루션은 맥세이프(MagSafe)가 포함된 벨킨 부스트 차지 프로 3-in-1(Belkin Boost Charge Pro 3-in-1) 무선 충전 패드다. 에어파워와 달리 거치형 애플 워치 충전기가 포함되어 있어 나이트스탠드 모드에서 사용할 수 있다. 애플 인증을 받았기 때문에 아이폰 12/13/14/15를 최대 15W로 충전할 수 있으며, 시리즈 7부터 모든 애플 워치를 고속 충전할 수 있다. 색상은 흰색 또는 검은색이다.