2024년 4월 16일 출시되는 iOS 17.5의 두 번째 베타 버전을 통해 유럽 연합에 거주하는 아이폰 사용자는 앱 스토어나 다른 앱 마켓플레이스를 거치지 않고 애플 앱 개발자의 웹사이트에서 직접 앱을 다운로드할 수 있다.
지난 3월부터 애플은 웹사이트에서 앱을 다운로드하는 기능을 지원하기 위해 노력해 왔으며, 마침내 이 기능을 테스트할 준비가 되었다. 애플은 iOS 17.4에서 개발자가 유럽연합의 대체 앱 마켓플레이스를 통해 앱을 제공할 수 있도록 허용하기 시작했지만, 웹사이트 옵션은 앱을 획득할 수 있는 새로운 방법을 추가한다.
유럽 연합에서 웹사이트를 통해 iOS 앱을 제공하려는 앱 개발자는 아이폰 사용자의 안전을 보장하기 위해 특정 기준을 충족해야 한다. 앱은 애플의 공증 절차를 거쳐야 하며, 개발자는 2년 이상 연속으로 애플 개발자 프로그램의 회원이어야 한다.
전년도에 EU의 iOS에서 연간 첫 설치 수가 100만 건 이상인 앱만 웹사이트에서 다운로드할 수 있다. 이러한 조건을 충족하는 개발자는 웹 기반 앱 다운로드에 API를 사용할 수 있다. API를 사용하여 웹을 통해 다운로드한 앱은 표준 앱과 마찬가지로 백업, 복원 및 업데이트할 수 있다.
EU의 아이폰 사용자가 앱을 설치하기 위해 웹사이트를 방문할 경우 사용자는 해당 개발자가 설정에 앱을 설치할 수 있는 명시적 권한을 부여해야 한다. 시스템 시트에는 앱 이름, 개발자 이름, 앱 설명, 스크린샷 등이 표시된다.
개발자는 개발자 계정에서만 앱을 제공할 수 있으며, 사용자가 데이터 수집 및 사용 방법을 알 수 있도록 투명한 데이터 수집 정책을 게시해야 한다. 앱 스토어 외부에서 배포되는 앱은 고객 지원, 환불을 제공하고 앱을 관리할 수 있는 방법을 제공해야 한다.
웹사이트를 통해 배포되는 앱의 경우 개발자는 애플에 앱 매출의 일정 부분을 지불하지 않아도 되지만, 지난 12개월 동안 연간 설치 수가 100만 건을 초과할 때마다 0.50유로의 핵심 기술 수수료가 부과된다. 비영리 단체, 공인 교육 기관 및 정부 기관의 경우 수수료가 면제된다.
앱 스토어 외부에서 앱을 다운로드하는 것은 유럽 연합에 거주하는 아이폰 사용자로 제한되며, 애플은 EU의 디지털 시장법을 준수하기 위해 이러한 옵션을 구현했다. 이 기능은 아이패드에서는 사용할 수 없으며 다른 국가의 아이폰 사용자에게는 제공되지 않는다.